Bacteriële meningitis
Er bestaan zo´n 28 verschillende bacteriën die bij elkaar ± 1250 gevallen van de ziekte per jaar veroorzaken (bron Nederlands Referenties Laboratorium, Nederlandse Meningitis Stichting en RIVM). Ondanks inentingsactiviteiten is dit cijfer de laatste 15 jaar niet omlaag gegaan. Er heeft alleen een verschuiving van de ene soort naar de andere plaatsgevonden. Als er besmetting bestaat, moet er snel gehandeld worden. De infectie kenmerkt zich door een hoog sterftecijfer.
Verspreiding van de meningitisbacteriën en het ziekteverloop
De meeste van deze bacteriën leven normaal in onze longen en luchtwegen. Bij gezonde mensen levert dat geen problemen op. Ongeveer 20% van de mensen draagt de bacteriën zo´n 6 -9 maanden lang bij zich zonder dat er iets ernstigs gebeurt. Ze horen in onze luchtwegen en veroorzaken een gezond functionerend afweersysteem (we houden het afweersysteem als het ware scherp). Als iemand een verzwakt afweersysteem heeft, kunnen de bacteriën o.a. hersenvliesontsteking veroorzaken. De bacteriën zijn gelukkig niet zo besmettelijk als bijvoorbeeld de griep en sterven snel nadat ze buiten het menselijk lichaam komen. Ze worden meestal overgebracht door contact met speeksel van anderen of via de lucht. Dus meestal door kussen, eet- of drinkgerei te delen, elkaars sigaret in de mond te nemen, enzovoort.
De bacteriën leven dus bij ongeveer 1 op de 5 mensen gewoon in onze luchtwegen. Ze maken gewoon deel uit van de normaal voorkomende bacteriën in onze luchtwegen. Bij sommige mensen (ongeveer 1 op de 20.000 tot 30.000), meestal de mensen met een verzwakt afweersysteem, kan de bacterie door de slijmvlieswand heen dringen en in het bloed terechtkomen. Eenmaal in het bloed kan hij op alle plaatsen in het lichaam komen. Dan nog krijg je niet zomaar hersenvliesontsteking, omdat er in het bloed, maar ook in de vliezen rondom de hersenen allerlei afweermechanismen zijn die een ontsteking proberen te voorkomen. Bij een deel van de mensen wordt de bacterie gewoon door het afweersysteem overwonnen en gebeurt er niets. Bij een deel van de mensen wordt hij bijna overwonnen. De bacterie trekt zich dan terug op moeilijk bereikbare plaatsen zoals de hersenen. Het afweersysteem probeert de bacterie daar alsnog onschadelijk te maken. Als het daar niet goed in slaagt, kan er hersenvliesontsteking ontstaan. Die heeft dan tot gevolg dat er vochtophoping, pus (dode witte bloedlichaampjes en bacteriën) e.d. ontstaan. De druk die hierdoor ontstaat, veroorzaakt de hoofdpijn, het strak komen te staan van de hersenvliezen, en verdere symptomen als nekkramp, koorts, misselijkheid, enz.
Daarnaast kan er verspreiding van de bacterie en de afvalstoffen door het lichaam voorkomen, wat kan resulteren in bloedvergiftiging (sepsis).
De ontsteking in de hersenen kan beschadiging van het hersenweefsel opleveren, waardoor er lichaamsfuncties (tijdelijk) kunnen uitvallen. Afhankelijk van waar de ontsteking in de hersenen plaatsvindt, kunnen vitale levensfuncties in gevaar komen, waardoor de patiënt kan sterven.
Onderscheid naar bacteriestam
In de reguliere geneeskunde wordt er onderscheid gemaakt naar de soort bacterie die de hersenvliesontsteking kan veroorzaken. Voor de homeopathie is dit onderscheid op zich niet zo belangrijk. De homeopaat werkt met de symptomen van de patiënt om het juiste geneesmiddel te vinden. Op de pagina met symptomen staat een stukje over hoe een homeopaat hulp zou kunnen bieden bij een acute hersenvliesontsteking. Hieronder vind u drie links naar de belangrijkste bacteriestammen die hersenvliesontsteking kunnen veroorzaken.
Meningitis symptomen - HIB meningitis - Meningococcen meningitis - Pneumococcen meningitis
